Sverige får svettigt mot mästarna i baseboll

De olympiska mästarna är i Sundbyberg. Och det är inte vilka olympiska mästare som helst utan Sydkoreas landslag i baseboll, som är här för att spela VM mot Sverige, Kanada och Nederländska Antillerna.

Det är stor geografisk spridning på lagen i gruppen. För det är gruppspel det hela handlar om. Mästerskapet avgörs på sju olika ställen i världen och Sundbybergs nyanlagda basebollplan i Ör är ett av dessa.

Sydkorea vann OS i Peking 2008 efter att ha besegrat storfavoriten Kuba i finalen med 3–2. Kuba har dominerat denna sport under många år med 25 VM-guld, två VM-silver och två VM-brons i prisskåpet, så det var naturligtvis en fjäder i hatten för sydkoreanerna.

Sydkorea är regerande olympis­ka mästare för lång tid framöver. Spelen i Peking var nämligen de sista där baseboll stod med på programmet. Grenen kan bli olympisk på nytt tidigast 2020.

Fyra länder deltar i grupp C och samtliga matcher spelas på Nya Örvallen, som är det närmaste en svensk nationalarena för baseboll man kan komma. Samtidigt spelas fyra andra VM-grupper i Barcelona, Moskva, Prag och Regensburg.

Onsdag 9 september genomförs invigningsceremonin på den nya Örvallen och huvudnumret är Sverige–Nederländska Antillerna. På torsdagen vilar det svenska landslaget, när Kanada och Sydkorea möts.

På fredagen klockan 14 spelar blågult mot Sydkorea och dagen därpå klockan 17 mot Kanada.

Vad har då publiken att vänta sig av OS-mästarna?
– Sydkorea är ju ett av världens bästa länder så det lär bli tufft för Sverige, säger Magnus Hedström, pressekreterare på Svenska Baseboll- och softbollförbundet.

Hur bra är då Sverige?
– Vi är långt efter de bästa och långt efter de näst bästa nationerna, säger Magnus Hedström.

Efter helgens VM-spel väntar fortsättning för de två bästa lagen plus fyra av fem grupptreor i Holland och Italien. De bästa lagen går sedan vidare till finalspelet i Italien.

Finalen spelas den 27 september.

– Jag hoppas att Sverige ska kunna komma trea i gruppen, säger Magnus Hedström.