Hannah Modigh väntar tills klyschan bleknat

Hur porträtterar man fattigdom och misär utan att det blir klyschigt och opersonligt? Det är en fråga som intresserar fotografen Hannah Modigh.

Hannah Modigh, som också plåtat åt DN, har med sin kamera rest runt i världen och skildrat tonåriga heroinister, danska sexarbetare och slovenska prostituerade.

– Jag försöker komma så nära människorna jag fotograferar att jag kan se det vackra i dem och inte bara den uppenbara misären. Jag vill göra ärliga porträtt och tycker att det är mer intressant med människor som inte öppet visar sina känslor, men har en historia skriven inom sig, säger Hannah.

Inför nya utställningen ”Hillbilly Heroin, Honey” har hon hängt med ungdomarna i en kolgruvestad i de fattiga bergstrakterna i Virginia i USA.

– Jag hade läst mycket om trakten och hur den håller på att dö nu när kolgruvorna stänger. Jag lockades av stillheten i det och var nyfiken på vad som händer med ungdomarna på ett sånt ställe. Jag ville även skildra en annan sorts amerikansk fattigdom än den vanliga med svarta i storstadsgetton. I de här områdena bor nästan bara vita, säger Hannah.

Hon körde runt i trakten i en vecka innan hon hittade just den här staden. Samtidigt som S:t Charles var känd för sin fattigdom, ett utbrett alkoholmissbruk och sociala problem, var landskapet otroligt vackert, och den kontrasten lockade Hannah.

Hon tog in på ett motell och började knacka dörr. Sakta vann hon ungdomarnas förtroende och tilläts att fotografera deras vardag. På bilderna ser vi ungdomar som festar, fördriver tiden, tar droger och stirrar tomt ut i luften.

– Många tar smärtstillande tabletter. Från början användes de för att behandla skador som uppstått i gruvan, men i dag har det blivit en drog som ungdomarna tar. Koncentrerat fungerar det nästan som ­heroin och gör att folk blir helt avdomnade, säger Hannah Modigh och fortsätter:

– De unga människornas oskuldsfullhet i kontrast till det hårda livet lämnar en känsla av vakuum och tidlöshet som jag ville skildra.

”Hillbilly Heroin, Honey”, Färgfabriken, Lövholmsbrinken 1, t Liljeholmen, 28 maj–5 juli.