Designduo undersöker det övernaturliga Island

DESIGNDUON SEEK har besökt det övernaturliga Island. I dag öppnar utställningen ”In a house of snow” med den österrikisk-amerikanska duon på Kulturhuset i Stockholm.

– Det är ett designprojekt men det har också en antropologisk sida, säger Nina Gorfer inför utställningen.

Hon läste arkitektur i Wien innan hon kom till Högskolan för design och konsthantverk, HDK, i Göteborg. Där mötte hon Sarah Cooper, en före detta musikproducent och fotograf från Pittsburgh.

– Det var först i slutet av första året som vi upptäckte att vi hade väldigt lika visioner. Det är som när du kastar dig in i en okänd situation och tar för givet att det ska gå bra, och så visar det sig att det gör det, säger Sarah Cooper.

I DAG DRIVER DE designstudion Seek och ”In a house of snow” är en utveckling av boken ”Seek volume 1”, som var deras examensarbete på HDK 2006. Både bok och utställning bygger på en resa där de undersökte det övernaturligas närvaro på Island i dag. Seeks bilder associerar till såväl 80-talets goth-estetik som äldre konsthistoria. Tekniken de använder är en blandning av fotografi, collage och bildbehandlingsprogrammet Photoshop.

– Vi använder datorn mycket som måleri. Vi byter ut bakgrunder och lägger in texturer, säger Nina Gorfer som betonar att de alltid utgår från fotografier som de själva har tagit.

Seeks metod skvallrar om att de hör till den kreativa generation som obehindrat går mellan konstprojekt och designuppdrag. Till exempel arbetar de med ”moodboards”, ett slags pannåer med inspirationsbilder som används i reklambranschen för att presentera stilistiska idéer.

– Inför vissa av bilderna från Island tittade vi på självporträttet i konsthistorien. Till andra bilder har vi tittat på japanskt fotografi, förklarar Nina Gorfer.

EFTER ISLAND HAR SEEK åkt vidare på designantropologiska expeditioner till såväl Kirgizistan som Qatar.

– Hela grejen är att åka någonstans och se vilka berättelser som kommer ur den platsen. Island gav nio korta berättelser, varav de flesta var spökhistorier. I Kirgizistan fann vi i stället episka berättelser som stammar ur nomadkulturen där, säger Sarah Cooper.

När Seek inte reser jorden runt samarbetar de bland annat med klädmärkena Kling by Kling och Permanent Vacation, liksom Göteborgsartister som Jaqee och Little Dragon.

– Med dem gör vi samma sak som när vi reser till olika länder. Vi letar efter berättelsen bakom klädkollektionen eller artisten. Det finns ofta fler berättelser än du tror, säger Nina Gorfer. ”In a house of snow” pågår till den 17 augusti.